Constituye un gran reto para cualquier escritor dedicar parte de sus textos a componer los entramados de la obra de otro literato. Si a ello sumamos que el motivo principal de las composiciones de este autor son los poemas de una mujer apasionada y osada que tuvo que enfrentar tabúes en el tímido siglo XIX, entonces el desafío pudiera parecer aún mayor.
Sin embargo, el poeta y ensayista camagüeyano Roberto Méndez, ha decidido enfrentar cualquier temor que pudiese representar el análisis de una importante autora de la literatura cubana, por lo cual nos presenta el título Otra Mirada a la Peregrina, un acercamiento a la obra poética de Gertrudis Gómez de Avellaneda, nuestra Tula.
El autor explora otras latitudes en la poesía de esta camagüeyana resuelta. Méndez transita no sólo por los poemas más conocidos de la autora, aquellos dedicados a un gran amor no correspondido, sino también por los de temática religiosa, en los que expresa su fervor y sinceridad devota, menos conocidos y poco abordados en el estudio de la obra de la Avellaneda.
Amada por muchos y demonizada por otros, la obra de la Avellaneda ha sido objeto de profundos estudios. En esta ocasión el ensayista, si bien llama la atención sobre aquellos aspectos más criticados de la autora, nos revela además a la joven apasionada que escribió novelas atrevidas y poemas exaltados para su época, los cuales la hacen susceptible de ser atrapada por la mirada de nuestro siglo, donde aún son muchos los motivos para continuar estudiando la obra de Tula.
Otra mirada a la Peregrina demuestra que acercarse solamente y de manera simplista a la obra de Gertrudis Gómez de Avellaneda pudiera resultar insuficiente para comprender sus escritos. Es por eso que recorre e imbrica las peculiaridades de una época que fue escenario de tensiones y descalabros políticos y sociales. Méndez establece una suerte de diálogo entre los textos de la Peregrina y el momento que vivió la autora, así como los nexos intertextuales con otros poetas de la época y, quizás lo más llamativo, incluso con las escrituras religiosas.
“Ha concluido un período de muchísima pasión para dar vida a este libro y lograr que llegara hasta los lectores. A partir de aquí ya el libro no será tan mío, sino de aquellos que lo lean. Comenzará la mayoría de edad del texto”, sugiere el autor.
Y de hecho ya el texto se encuentra a disposición de los exigentes lectores que desandan por los adoquines de la Cabaña, de una sala a otra, o por alguna librería más cercana a su municipio en busca de las novedades. Desde otra mirada, la de Roberto Méndez, podemos conocer mejor a la Avellaneda, una mujer que aunque incomprendida en su tiempo, supo ser todo carácter, pasión y sobre todo, literatura.

Cerámica, pintura y grabado en una composición de Ileana Alonso, artista de la plástica, ambientando el improvisado escenario entre los muros altos, renegridos, de San Carlos de la Cabaña. Heidy Igualada de anfitriona, guitarra en mano, como corresponde a su buena imagen trovadora. La gente llegando, haciendo sitio entre las hileras verde-plástico, a resguardo de un sol que refuta nuestro invierno extravagante. Transcurren de tal suerte Las horas de Abril, la peña que renace cada mes de febrero, mientras la Feria Internacional del Libro se instala en los rincones de lo que fuera el complejo militar más importante de La Habana, siglos ha…
El sábado 16 de febrero, en la tarde, los trovadores llegan. Ariel Díaz, Eric Méndez, Ray Fernández, Eric Sánchez, Mauricio Figueiral… Cerca de las cuatro desembarca Pedro Luis Ferrer, en persona, la sonrisa ancha. El público se acerca. La anfitriona regala una trilogía de sus canciones “suaves”, como ella misma las califica, mientras Yusa sonríe desde las últimas filas. Ha llegado el momento de presentar a los asistentes el último Caimán… el Barbudo.
Fidelito y Bladimir se van al frente, hablan de sus más recientes andanzas por el universo de la trovofilia. El Fide se llegó hasta Manzanillo, con motivo de las celebraciones por el treinta y cinco cumpleaños del Movimiento de la Nueva Trova. Su crónica del periplo aparece en esta edición 344 de El Caimán, siguiendo los pasos de los trovadores como hace cuarenta años. El Blado, en cambio, cuenta sobre el concierto de Pedro Luis en el Centro Pablo, donde protagonizó el A guitarra limpia de fin de año 2007. Y el trovador-poeta ha venido. Excelente regalo.
Y otro regalo musical resulta el artículo sobre jóvenes jazzistas, con un par de buenas páginas dedicadas al tema y el elemento visual descansando en las instantáneas magníficas de Kalo, amigo de El Caimán.
El número no soslaya fechas. Tampoco eventos. “Informes de ausencias” hace un repaso por la inveterada costumbre humana de poner el amor en cartas. Con ejemplos increíbles…
La XVII Feria Internacional del Libro, por su parte, ha merecido un texto que ahonda en la literatura gallega, invitada de honor. Michel Encinosa, narrador, se asoma en entrevista preparada con motivo de sus dos Premios Calendario 2006, presentación incluida en el vigente acontecimiento ferial.
A Paco Urondo, el poeta montonero asesinado por la dictadura militar argentina, está dedicado el reportaje oportuno, con motivo de la fecha de su nacimiento. Y sobre el Apóstol, por supuesto, en su 155 Aniversario, el ensayo enriquecedor en torno a sus proyectos de libros.
La trova, voz esencial, fue envolviendo la tarde; la presentación de la revista, las palabras vertidas. Momento culminante --diría yo-- con la actuación del joven Mauricio Figueiral, integrante de La séptima cuerda, apoyado por la guitarra de Jorgito Herrera, los bongoes de Yampier (tal vez sea Jean Pierre!); el cajón de Paul Prieto y el acompañamiento vocal de Liliana Héctor.
La cámara de Richard acopió suficiente gráfica. Me restaría entonces seleccionar la imagen perfecta, la foto ideal, capaz de sofocar las palabras que escribo, mientras evoco estas escenas de la tarde sabatina, cuando las horas de El Caimán se fueron escurriendo entre literatura y trova, y cartas de amor y fotos anheladas…

Para ofrecer una idea aproximada de lo que esta novela es, podría decirles a ustedes que se trata de una historia de amor en condiciones excepcionales. No me gusta hablar de ella a no ser que me pregunten, pero comprendo que los lectores que se enfrentan por primera vez a un libro tienen el derecho de saber mínimamente cuál es su contenido. Y no me gusta hablar de ella por una poderosa razón: hay un grupo de novelistas que no se enteran muy bien que digamos, del alcance o de los matices de las historias que inventan. Y esto sucede porque ciertas historias, y ésta es una de ellas, se dejan leer de muy diversas maneras y en ocasiones uno trabaja con imágenes persistentes cuyo origen es difícil determinar.
Yo he pretendido (y pretender, en el caso de una novela como esta, es poco menos que una osadía llena de vanidad) yo he pretendido, repito, contar cómo es la irrupción de la sensualidad, la irrupción de los atractivos eróticos y el conocimiento de uno mismo, en medio de una situación extrema, una situación de caos social, de crisis moral, de destrucción física. ¿Cómo podría ser el descubrimiento del amor en esas circunstancias? Descubrir así el amor puede ser algo extraordinario. Puede ser, incluso, que ese descubrimiento restaure lo sagrado o nos acerque a una idea o una experiencia de lo sagrado. Lo sagrado no tiene necesariamente que ver con Dios. Lo sagrado es algo que merece nuestra veneración porque combina el misterio del otro, el misterio de uno mismo, con el misterio de lo vital y su sentido último. Y los personajes de Las potestades incorpóreas reciben un don en medio del caos y la destrucción: experimentan el amor. Pero de un modo singular, porque a pesar de todo, este es un libro sosegado, excepto en su desenlace. Una parte de su acción pertenece al mundo de los sueños recurrentes, y la otra a la realidad cotidiana. Pero ambos mundos se relacionan y complementan. La explicación de los sueños está en lo real y la dilucidación de la realidad se encuentra en el sueño. Algo así ocurre en esta historia.
Una última cuestión, que es más bien una sugerencia: si se deciden ustedes a leer este libro, háganlo escuchando buena música. Una ópera seria lo ideal. Tal vez Andrea Chénier, de Humberto Giordano, o Turandot, de Puccini. En definitiva esta novela también es, a su modo, una hija romántica de la condición operática, y no puedo menos que regalarles a ustedes esa pista de lectura.

En la atípica --calurosa-- tarde del 16 de febrero, la poesía tuvo su protagonismo desde bien temprano en la sala Lezama Lima. A las 2:30 la casa editorial UNIÓN trajo varios títulos de su colección de poesía. Un buen diseño y presentadores de excepción nos acompañaron. Fabula lluvia, de Luis Lorente, presentado por Damaris Calderón, nos comenta: “La poesía de Lorente, eminentemente lírica, fluye conversacional en poemas de largo aliento, en los facturados en prosa y también bajo la regularidad del soneto, o la décima. La obsesión del autor por los tonos uniformes, las atmósferas sugerentes, claras, las gradaciones de una voz emotiva existencial, de eufonías interiores sostenidas, preserva como centro al hombre y su entorno”.
Luis Lorente obtuvo en el 2004 el Premio Casa de las Américas con Esta tarde llegando la noche. Y según palabras del propio autor los textos incluidos en esta antología intentan hacer un repaso selectivo, personal, de toda su obra.
Misael Verdazco, editor de la Unión, presentó dos títulos: Todo eco fue voz, de Manuel Sosa, y Que el gesto de mis manos no te alcance, de Arístides Vega. Del primero, las palabras de contracubierta rezan: “Libro pletórico de intertextualidades y referencias culturales, es sin embargo expresión de una voz que paso a paso alcanza mayor depuración de estilo dentro de nuestra poesía. Desde una sobria comprensión de los caminos más profundos de la metafísica y el arte occidentales, la poesía se convierte en una actitud, en cierto conocimiento o ascetismo ante un mundo movido por el poder. Todo eco fue voz es un poemario de expresión serena, contenida, pero eficaz, sesgadamente autobiográfica. Muestra ese gusto por el discurso alegórico, a veces llamado oblicuo o angular --y por momentos no exento de amargura--, que Sosa comparte con otros autores como él nacidos bajo el signo de los años 60. Todo eco fue voz en su inocencia, como toda resonancia es únicamente posible desde un medio sonoro que pretenda la limpieza del origen”.
Del segundo título (Que el gesto de mis manos no alcance, de Arístides Vega) Verdazco comentó: “Este es de los poetas cuya obra avanza en las sucesivas variaciones de un solo poema vital, en las continuas re visitaciones a la hallada puerta al conocimiento. Poética sin cabriolas ni preciosismos estilísticos, encuentra su aliento en los períodos largos, expresión de su demorado viaje a través de los caminos del robusto cuerpo del silencio”.
Campos de belleza armada, del conocido escritor y promotor santiaguero Reynaldo García Blanco, y Los malos inquilinos, de Oscar Cruz, también santiaguero, también fueron presentados en este espacio.
Trazado con cenizas, de Ileana Álvarez fue presentado por el poeta Raúl Luis quien nos comentó: “la poesía de Ileana Álvarez ha ido alcanzando un sitio propio. La fuerza de esta escritura radica en la interconexión alucinada de la palabra y la obsesiva focalización de corrientes telúricas del pensamiento. Es una obra que no se limita en materializar sensaciones o en dibujar un imaginario personal, sino que se vuelca hacia una reflexión sobre el universo y los seres que lo habitan”.
Cuando parecía que la parte poética terminaba, Sigfredo Ariel, --presentador del libro de Albis Torres La habitación más tibia-- se abrió paso entre los presentes, un tanto sofocado pero sonriente. Dispuesto a dejar que las palabras fluyeran y a convencer al público (que esperaba estoicamente el final para adquirir los libros) que Albis, aunque no estaba presente físicamente, los observaba. Tal es así, que el universo quiso que dos de sus más queridos seres confluyeran ahí. Wendy Guerra, su hija, y él --su hijo deseado--, como nos confesó Wendy.
Sigfredo Ariel atesoró la obra de Albis, escribió el preámbulo de estos textos y diseñó la cubierta, llena de detalles de la vida de ambos.
Para Ariel, “toda su obra ocuparía un volumen de modesta extensión. Rompió mucho, desechó, destruyó sus originales. Publicó pocos poemas, siempre movida por un encargo, el pedido de un antologador o una revista. Siempre dejó para luego reunir su poesía, en realidad creo que no dio una sola página suya por terminada. Sus poemas están mezclados con la historia de Cuba, con su familia, real o fantasmagórica, la actualidad de sus amigos y con algunos puntos de su particular mapa del planeta- Albis rendía culto a la memoria viva de todas las cosas, canción o película remotas, una tarde junto a Eliseo Diego que con el tiempo ganaba cada vez nuevos matices e interpretaciones, el Banes de su infancia, en el colegio cuáquero, al sabor verdadero de una fruta que ya no sabe igual y que en su delicadeza refugiaba su única, indefectible calidad”.
Si alguien todavía piensa que Ediciones Unión no tiene un espacio para los escritores de provincia, queda demostrado lo contrario. Siete son los títulos presentados y de ellos cuatro escapan de la capital. Unión es un espacio para el autor cubano.

El pasado jueves 14, un poco después de las dos y media de la tarde, la editorial Extramuros presentó siete títulos en la sala Alejo Carpentier, uno de los espacios destinados a las actividades que tendrán lugar en la Cabaña dentro del bullicio de la Feria del Libro.
No quiso la editorial pasar por alto el día en el que acostumbramos a felicitarnos por amar y ser amados, así, todos los libros presentados tocan alguna arista del controvertido sentimiento.
Caben todas las formas de expresión en el amor y en la literatura, eso tienen en común. Como la locura se acerca tanto al amor, Cuéntame cuentos locos, de Marino Skerrit, resultó una acertada elección para comenzar las presentaciones. Skerrit, ingeniero de profesión, se coló en la literatura por el taller del Cotorro (pensándolo bien, la literatura se le coló). …cuentos locos se pegan a la memoria por la caracterización psicológica de sus personajes locos; sin embargo, no hay locura en su creación.
Según la presentadora Dulce María Sotolongo, nada más adecuado para curar la locura que un psiquiatra: Reynaldo Duret, autor de No te enamores en los días de lluvia (suerte que ese día se fueron las nubes de La Habana). Complejo de Edipo, neurosis y otras complicaciones psicológicas dan vida a estos doce cuentos donde se contrarían el consciente y el inconsciente atrapando al lector.
Vuelta a la memoria, de Carlos F. Sánchez son relatos que aparentan ser testimonio de la época republicana. Paisajes, familias enfrentadas, guardia rural. Curiosamente narrados desde la actualidad, con un atisbo citadino en el contar.
Gina Picard recrea sus conocimientos de temas irlandeses en Historias celtas. Cuatro relatos divididos en dos partes, El Druida e Historias de Elizabeth Siddal.
Adriana Zamora, autora de Según las teorías de las cosas afectivas, utiliza los temas del deseo, la soledad y la búsqueda constante como hilo conductor de estas historias breves.
Historias de amor y de fastidio, de Haydee Sardiñas, ganadora del premio Luis Rogelio Nogueras del año pasado, es un libro feminista, pero alejado del feminismo tradicional. Es una narrativa nada inocente, reflejo de las problemáticas sociales, sin embargo femenino definitivamente en la opinión de Raúl Aguiar.
Supuesta selección de fragmentos tomados de la papelería de un anticuario: La inicial secuestrada, de René López son textos deliciosamente apócrifos.
Estos libros son un regalo para el amor y el amor, definitivamente, nunca sobra. Para la editorial pido afecto.  Pido también total olvido de los planes risográphicos y voluntad para editar buenos textos como los que hoy nos trajeron, buscando la calidad y la pureza.

Oral-b (Letras Cubanas, 2007), de Ricardo Alberto Pérez, obtuvo el Premio Nacional de Poesía Nicolás Guillén 2007. El jurado fundamentó su decisión teniendo en cuenta la calidad artística del poemario, y puso especial énfasis en una de sus propiedades distintivas: las posibilidades experimentales que exhibe, sobre todo, desde los ángulos de la poesía concreta y el arte minimalista.
Ricardo Alberto Pérez es un poeta de una interesante trayectoria estética, que se ha caracterizado desde sus primeros libros por las búsquedas y exploraciones expresivas, y que ha confirmado en títulos sucesivos la aspiración a fundir equilibradamente lo más novedoso con lo más intenso. De modo implícito, un principio de actuación poética rige sus conjuntos: la apropiación de experiencias de vanguardia para la comunicación de sus auténticas vivencias.
Oral-b es una estación alta dentro de este periplo, pues en él se afianzan y suscitan sus ademanes estéticos más singulares. Su labor de traductor de inquietas zonas poéticas, sobre todo brasileñas, le han adelantado una práctica viva, sumamente interiorizada, de la poesía concreta, de la intertextualidad más probada, de los procedimientos apropiables de otras áreas del arte de hoy.
Oral-b está sólidamente unido por esta intención, pero también posee una diversidad llamativa. En él, con mayor incisión que en otros conjuntos suyos, el poeta intensifica la mirada antropomórfica, elevando a motivos líricos detalles orgánicos y funcionales de los cuerpos, incorporando un inventario significativo desde el punto de vista zoológico o meramente anatómico.
Añádase la variedad de escenarios, fugazmente interpretados, de cambios de aire y circunstancias, todo bajo una implacable economía, en la que resultan excepciones los versículos pulmonares o los textos de gravedad extensa. Siempre, en su espíritu de desarreglada inscripción romana, sobrevuelan transparentes el moscardón lento del humor o la avispa efímera de la ironía.
Oral-b contiene una poesía que exige participación y complicidad, y que sólo ofrece parte de lo que enuncia. Lo restante, que es lo más jugoso, el poeta lo suspende para que lo coloque el lector, hermano de la expresión total.

El divorcio en Cuba, de la joven investigadora Leonor Hernández, es uno de los títulos que bajo el sello Ciencia Sociales, de la Colección Pinos Nuevos, podemos adquirir por estos días en el marco de la XVII Feria Internacional del Libro.
La obra, un ensayo premiado por dicha editorial en el 2007, tiene como tema central el divorcio eclesiástico en un período que abarca desde 1763 a 1878, y su principal aporte consiste en demostrar que, durante este período, ya era posible el divorcio en Cuba, no como se conoce hoy legalmente, pero sí a través de diferentes formas jurídicas.
Durante la presentación de este ejemplar, los doctores María del Carmen Barcia y Julio César Pagés, ambos Premio Ciencias Sociales y profesores de la Universidad de la Habana, ofrecieron valoraciones muy positivas acerca de la ópera prima de Leonor Hernández.
“Vivimos en un país que privilegia los temas políticos, y el divorcio puede ser considerado coyuntural o trivial, según una visión reduccionista de la Historia, pero estos estudios nos pueden ayudar a describir épocas, imaginarios, para  a partir de ahí analizar la política”, afirmó la doctora Barcia.
Aunque las indagaciones relacionadas con esta temática no han estado excluidas de la investigación en nuestro país, los estudios se han centrado en  las épocas más recientes, mientras el presente texto se remonta a siglos como el XVII y el XIX, que pudieran parecer lejanos.
El ensayo abarca aspectos socioeconómicos, jurídicos, religiosos y culturales, analiza las características de diferentes familias cubanas de la época colonial y describe --a través de un estilo fluido y una estructura amena--, el desenvolvimiento de los sujetos en torno al divorcio, en una sociedad eminentemente patriarcal.
“El divorcio era un tema pendiente para la historiografía de Cuba, primer país de la región en oficializarlo”, afirmó El doctor Pagés, quien destacó además la importancia de este libro a través del cual se reflejan mujeres comunes en la Historia y se hacen presentes sus conflictos.
Por otra parte, la autora del texto refirió que este trabajo había surgido de una inquietud feminista, y de la escasez de investigaciones relacionadas con los temas familiares y de relaciones sociales que develen la historia de gente anónima, en este caso mujeres, que enfrentaron los tabúes de su época y el estigma que constituía ser divorciada, para contribuir también, desde su esfuerzo, a la conformación de nuestra nacionalidad.
El divorcio en Cuba nos devuelve a la actualidad, con un enfoque de género, la situación de la mujer respecto a este fenómeno hace más de tres centurias; una historia que no sólo nos ayudará a comprender nuestro pasado, sino además a entender problemas tan actuales como  la violencia contra la mujer y el adulterio.

Matanzas no es solo la ciudad de los puentes, la Atenas de Cuba. Matanzas es también editorial y no por eso deshace el aura romántica que la rodea. Ediciones Matanzas ofrece poesía, prosa, historia y teatro con la misma gracia con que nos hace asomarnos a la bahía desde su anfiteatro.
Sin embargo, editorial, literaria o histórica, la provincia de “al lado” no puede evitar trasmitir el influjo de tanta agua en todas sus producciones.
Bajo el signo de la colección Puentes el libro de poesía Confesiones de un poeta mientras cuida un parqueo: Y ya no hay mujeres/ni periódicos vespertinos/solo un Re menor en el saxofón/y las bicicletas quejumbrosas y lloronas/ descansando en el contén
Estos textos del poeta Hodelín Santana, fue presentado esta tarde en la sala Alejo Carpentier de la fortaleza de La Cabaña. Confesiones es su segundo poemario, aunque el autor tiene otras publicaciones en antologías y una plaquette.
Los puentes abiertos, del historiador Urbano Martínez Carmenate, es una mirada personal a las figuras, sucesos y publicaciones más relevantes del universo matancero. No obstante, este estudioso se  ha dedicado a los asuntos menos estudiados, a los terrenos más vírgenes, según sus propias palabras, de lo que resulta (también son estas sus palabras) que las páginas dedicadas a Plácido y a Milanés son las menos originales.
Cintas de seda, de Norge Espinosa, mereció el Premio Nacional de Teatro José Jacinto Milanés en el 2005.
El acta del jurado reza a propósito de su obra: Conmovedora visión de Frida Khalo y Sor Juana Inés de la Cruz. Texto dramático signado por las alucinaciones que la rodearon, incomprensiones y angustias, con una mirada profunda a la dimensión humana de estas mujeres. Se proyecta esta pieza con una violencia espiral arrasadora y fértil conjugada con pinceladas irreverentes de versos para concebir un símbolo impactante.
Por último, La hija del tabernero, de la poeta Mae Roque. Un libro profundo, donde Mae, identificada ella misma con la hija del tabernero, vuelca sus palabras mas sinceras,  logrando que se desprendan de las páginas breves un sentimiento de íntima autenticidad: mi vida son pedazos de otros/pequeñas ciudades que inventé/para tener un sitio donde ir/pero que nunca fue mío.
Cualquiera que conozca a Mae la reconocería de inmediato en los poemas, por demás, presentados en su tangible ausencia.
Con el mismo entusiasmo con que celebro la aparición de tantos títulos en la feria, deploro la necesidad de presentarlos en carretilla. Cada uno de estos libros merece un punto y aparte que posibilite una mirada más abarcadora y profunda.