ENTREVISTA
MARISKAL ROMERO: NOS VAMOS A MORIR HABLANDO DE ROCK
Juan Camacho

--¿Cuál fue la primera motivación para acercarte al mundo del rock? ¿Qué fue lo que te captó?
--Primordialmente un deseo de conciencia social; empiezo hacer radio en el sesenta y ocho, en octubre, durante la dictadura del General Franco. La concienciación del mayo francés es definitiva para pedir un cambio social en el planeta, y nosotros en España más que nadie, por cuanto ya veníamos arrastrando una dictadura desde el año 1939, cuando termina la guerra civil española y los fascistas ganan la contienda. Un grupo de gente con muchas inquietudes políticas tratamos de que el régimen caiga, y la mejor forma de canalizar ese tipo de inquietud es poniéndole una banda sonora que ya en aquel tiempo empezaba a florecer. Se terminaba el tiempo del pop de los Beatles y nacía la música progresiva, la banda sonora perfecta para un montón de reivindicaciones sociales, políticas, intelectuales. Ahí comienza la inquietud y de hecho creo el primer programa que se hace en España de música de vanguardia, que se llamaba "Musicolandia".
--Se sabe que fuiste pionero de la radio rock en España con ese programa. ¿Hubo alguna experiencia previa?
--Primero fue un programa que se llamó "La Tabla Redonda del Disco", que hacíamos cuatro amigos semanalmente en la emisora madrileña Radio Centro; lo hacíamos en plan de aficionados: poníamos una placa, la comentábamos. El director de la radio --se llamaba Manuel Zuasti-- sintió la gran repercusión de esto y habló conmigo, me dijo si me gustaría hacer un diario. Ahí empiezo yo.
--¿Contabas con el apoyo de la dirección de la emisora?
--Apoyo no, porque no entendían nada, ellos lo único que entendieron era que la gente llamaba. Aquellos eran dirigentes políticos, gente anexada al fascismo, funcionarios afectos a la causa franquista, pero era gente con capacidad de decir: bueno, esto tiene audiencia, vamos a dar voz a esta gente. Hubo un directivo, un jefe de programas que yo tuve, que me sacó de la radio diciendo que ponía música para vikingos, que era música de locos. Lo que pasa es que la droga estaba al diario, hay una anécdota muy divertida, famosa: nosotros transmitíamos desde un periódico, era el diario Pueblo, y claro, éramos los peludos, los greñudos, los drogadictos, era música para drogadictos, pues eso, Cream, Hendrix, Jefferson Airplane, Santana. Todo lo que era una explosión. Los Flock, con Jerry Goodman(1) al violín. Toda aquella caterva de "desecho social". Un día, de pronto, las señoras de limpieza del edificio --el periódico tenía abajo las rotativas, y nosotros estábamos en la décima planta-- se empezaron a sentir mareadas; había gente en el edificio que se sentía mareada. Entonces alguien dijo: ese es Mariskal y sus amigos, que fuman droga, se pasa por el aire acondicionado y nos están colocando a todos. Se hizo el rumor y efectivamente me echaron de la radio pensando que fumábamos droga hasta que alguien descubrió que era un escape de tinta que se filtraba por los aires acondicionados y producía el mareo. Cuando descubrieron esto me llamaron otra vez para que siguiera haciendo el programa. Es una anécdota impresionante, algo propio de los dirigentes torpes que estaban siempre buscando justificaciones. En los tiempos de Franco éramos como los cristianos, teníamos un solo club a donde venía la policía, nos encerraba, nos llevaba, a la gente la detenían por tocar en el metro, por llevar el pelo largo. existía una ley llamada de peligrosidad social, por ser puta o maricón te llevaban a la Dirección Nacional de Seguridad. Estábamos en un ghetto, igual, como los antiguos cristianos. Encerrados en las catacumbas haciendo toda una sociedad. Hasta que murió el dictador y todo eclosionó.
--Se sabe que viviste a fondo esa transición de finales de los sesenta y ya luego los setenta. ¿Qué te dice el nombre de Blue Cheer?
--Hombre, yo se lo cuento muchas veces a los redactores jóvenes míos, para mí aquella bronca terrible, la versión del Summertime Blues(2). es históricamente la primera banda de trash metal para mí. Estamos hablando del sesenta y ocho, sesenta y nueve. Era tan frenético, tan anárquico, tan de ir para adelante como apisonadora sin importarles nada, que es el grupo que me rompe los esquemas, porque yo escucho a Cream, que está muy bien estructurado a pesar de abrirse a todo, o a Frank Zappa, que era también entre lo sinfónico, pero había una estructura. Blue Cheer era ruido realmente, pero un ruido que ahora resulta pionero.
--¿Utilizabas en tu programa todas aquellas músicas que eran --y lo siguen siendo--vanguardias en aquel momento, música de los grupos hippies, la gente de San Francisco Sound, decir por ejemplo, Quicksilver, Jefferson Airplane.?
--Todo, totalmente, lo que había. es que había muy poco. En aquella época no era como ahora que hay mil discos, cuando salía un disco de Crosby, Stills & Nash o Neil Young con los Crazy Horse, o Poco. metíamos todo. Era tan poco lo que se editaba que estabas con la antena puesta para lo que estaba saliendo.
--¿Te consideras un seguidor de la obra de Frank Zappa?
--El eclecticismo, la locura de Zappa es parte de esta idiosincrasia, yo tuve el honor además de conocerle unos años antes de que muriera, en el noventa y dos, tengo una foto con él y el promotor Pino Saclio, (el tipo que llevó a los Rolling Stones a España varias veces) en los estudios mediterráneos de Ibiza que yo dirigí en aquel año.
--¿Qué te decidió fundar el sello discográfico Chapa?
--Era una lógica de la actitud social mía de los setenta. Mi objetivo era acabar teniendo un propio rock nacional con identidad. El franquismo no dejaba cantar en español, porque la letra del rock inevitablemente llevaba a una defensa social, de la libertad, del derecho a reunirse, del derecho a manifestarse, y eso la dictadura no lo permitía. Con lo cual teníamos que vernos, desde el sesenta y ocho al setenta y cinco el rock progresivo español se hace en inglés. Estoy hablando del progresivo porque sí había un pop-rock; los argentinos son muy dados a decir que los españoles no cantábamos rock en español, que ellos son pioneros en eso y es mentira, porque el rock que hacían ellos tipo Charly García y Sui Géneris se hacía en España con los Brincos, con los Bravo. los argentinos se arrogan ese mérito y es mentira. Había un cantautor que se llama Manolo Díaz que ya en el sesenta y ocho hacía protesta: ".huele a tierra quemada, todo es destrucción.", muy buenas canciones. Hay críticos españoles que un poco han estado en esa línea, pero porque no vivieron los sesentas, como es el caso de Manrique, un tipo que viene de Burgos, ese que escribe mucho en El País., él viene de Burgos y no vive la explosión del rock madrileño, empieza a mediados de los setentas, cuando ya la historia se había escrito. Nosotros hablamos de música progresiva. Esa música sí se hace en inglés, porque la letra era muy subversiva. Cuando muere Franco, es cuando explota la cosa. El sello Chapa cantando ya en español. Los primeros discos son del setenta y seis y setenta y siete. Franco muere en noviembre del setenta y cinco, en el setenta y seis ya comienzo a liar a una compañía de discos llamada Zafiro, le propongo el proyecto, me aprueban dos primeros discos que fueron Asfalto, de Madrid, y Bloque, de Santander, se graban y a partir de ahí, ya como vieron que había mucha venta me dieron carta libre y grabaron todo, Tequila, Kaka de Luxe, Moris, Cucharada, Leño, Barón Rojo.
--Dentro de la eclosión de grupos españoles con una línea marcadamente progresiva, ¿tú estuviste vinculado de alguna manera a la promoción de Máquina?
--Claro, Máquina y Smash. Los tres primeros grupos que hacen vanguardia en España son Máquina en Barcelona, un grupo llamado Cerebrum en Madrid, y Smash en Sevilla. Smash es una banda que ya en aquel tiempo fusionaba con violín --tipo aquellos Flock con Jerry Goodman-- en la progresiva española.
--¿Y Companya Eléctrica Dharma?
--Eso es posterior, sonido jazzístico, salsa, ahí hay una mezcla más mediterránea, más catalana. Guadalquivir es más sevillano, en cambio.
--Háblame de la revista Heavy Rock.
--La historia es muy bonita, yo estaba en Inglaterra, produciendo lo de Barón Rojo, acababa de salir hacía un año la revista inglesa Kerrang!, y llego a España, al editor de Popular Uno, Martin J. Luis y a su mujer Bertha M. Yebra, y les digo: hay que hacer una revista de heavy. Me dan la oportunidad de hacer un número intemporal y ven la explosión que hay, la gente comprando, me llaman y me dicen: bueno. En aquel tiempo yo hacía radio, estaba llevando todos los asuntos de Barón Rojo como productor, y les entregaba la revista muy tardía. Sacaba un número y a los tres meses entregaba el otro. Hasta que ya ellos me dijeron: hagámosla regular. Así comienza en el ochenta y tres.
--A partir de tu vínculo con la revista, ¿cubriste el evento del Festival Castle Donington?
--Si, mucho. En mi memoria, al estar tan activo, las fechas se me trastocan, los lugares. Estuve en los primeros Donington, en los primeros Reading, estuve en Knebworth, la despedida de Led Zeppelín, este mismo año he cubierto unos veinte conciertos, he estado en el Rock in Rio, de Lisboa, he estado en Londres diez veces, o sea, no tengo una unidad de fechas. Porque no me siento a recapitular. Los Donington los he cubierto invitado por las bandas, además. Whitesnake, Iron Maiden. Durante la época gloriosa, desde el setenta y nueve, de los primeros no me perdí ninguno, en los últimos tiempos si me he perdido más. Aunque estuve en el último, el de este año, con Metallica. Pude tirar fotos desde el escenario por primera vez en mi vida porque fui invitado por una banda que abrió el escenario grande que era Breathe 77. Este año vi al guitarrista de Damaged Plane, al que luego mataron, en directo, porque iban a tocar en el escenario, en la carpa cubierta y no sé que problema hubo porque Slider tocaba en el principal y luego Damaged Plane tocaron en el principal y Slider en la carpa. Se cambiaron ellos. Breathe 77 es una banda de gibraltareños, que son andaluces de ascendencia inglesa. Son muy amigos míos y los dos discos que han sacado, con Inferno, la compañía de AC/DC, es una mezcla con sonidos andaluces. Tienen dos guitarras acústicas en el escenario, y en un momento determinado dejan las guitarras eléctricas y se van a tocar flamenco.
--Desde tu posición de promotor cultural, ya dirigiendo la Heavy Rock, la versión española de la Kerrang!, y tu show radial que se llama Mariskal Romero Show, ¿te parece que el rock a nivel internacional está viviendo un buen momento o un momento de transición?
--Mejor momento que nunca. Jamás se han editado más discos, jamás ha habido tanta variedad de tesituras. A pesar de la ruina que hay con el tema de la piratería, al rock lo ha afectado menos --esto ha afectado más a la música hortera, como le decimos en España, al pop más superfluo--, lo ha revitalizado, porque los chicos que compran rock les gusta el disco, de hecho se vende mucho vinilo de rock. En Madrid hay muchísimas tiendas de venta de vinilo, hay chicos jóvenes que quieren comprar el vinilo. Soy el único DJ que tiene en España dos discos con mis programas de radio, uno es el Black Feeling, que lo hice con música negra, y el otro es Humo de Radio. Se cotizan los discos de Asfalto, los primeros son joyas. Los vinilos viejos que tengo en mi casa, unos veinte mil discos, constantemente hay gente que me llama para decirme: te compro la colección. Yo no vendo discos. Pero es impresionante, jamás el rock ha tenido tantas vertientes, tantas ramificaciones. Eso está más claro que el agua. Porque es lo que decía un chico del grupo Tribal antes, hay que buscársela, al no haber compañías de discos grandes, la gente busca alternativas y hoy grabar un disco es facilísimo.
--¿Crees en ese sentido que las nuevas tecnologías sean democratizadoras?
--Hombre, como Internet, jamás en la vida hubieras podido escucharme a mí en la radio, pero si tú hoy día entras a mi web me vas a escuchar. Que es lo que me ha pasado con mucha gente que leía mis revistas, este es el boom de la web mía en Internet. Hay gente que me lleva leyendo veinte años en Ecuador, Colombia, en México, y excepto en Argentina donde estuve dos años trabajando de forma constante, en Venezuela estuve haciendo radio un mes, en México un mes, pero hay mucha gente que me ha leído toda una vida y ahora se emociona y me escribe: tío, sabíamos que eras un grande en la radio, pero siempre habíamos leído las revistas. Ese vínculo mío de radio y revista ahora es fascinante.
--¿Qué crees del movimiento del rock en Cuba?
--Gente que está luchando. A mí me recuerda mucho esto al rock en España. Esto no tiene vuelta de hoja, es imparable.
--¿Te parece que hay mucho talento oculto?
--Si. Pero no oculto, está en las calles, yo recibo fanzines, recibo maquetas, pero sobre todo siento que la gente cree en lo que hace. Muy importante. Eso es lo que no tiene el pop. Un artista de pop puede en cualquier momento cambiar, aquí no, en el rock la gente se lo cree, está comprometida con lo que hace. Esto va a seguir el mismo camino que el rock español. Unos primeros años de copiar todo lo anglosajón, y luego ya elaborar su propia personalidad. Recordad lo que os digo; en unos años el rock cubano va a estar en el concierto internacional, no solo latinoamericano, sino mundial.
--¿Consideras que las discográficas están malgastando un posible potencial de música no explotada?
--Pues claro, eso no hay que ser muy listo para darse cuenta que los de la EGREM están sordos. Ponlo además en titulares: los de la EGREM son unos sordos. Están ciegos y sordos. Deben abrir sus oídos y sus ojos. Tanto los que dirigen el sello, como lo políticos. Están en un error si creen que van a contener este movimiento. Y los que ahora están controlando esto en el futuro van a ser repudiados, por sordos y por ciegos.
--Como veterano de la radio rock en España y en otros países también, ¿has sentido alguna vez la sensación de que ciertos músicos te dan la espalda o pretenden culparte de los fracasos que han tenido?
--Totalmente, los músicos son muy desagradecidos. Claro, el músico es muy inseguro, cuando está abajo tú eres un dios, como decimos en España, te comen el culo, están todo el día dándote vueltas, cuando suben no reconocen ni a su madre. La mayoría. Pero la angustia, la inseguridad que les da a ellos cuando están arriba pensar que van a bajar, yo no quiero vivirla. Por eso yo siempre digo lo mismo, hay músicos que se sienten muy soberbios, pero yo empecé en el sesenta y ocho y todavía sigo aquí, y he visto pasar a muchos.
--¿Cómo percibes el nivel de rock actualmente en países como Uruguay, Colombia, Brasil?
--Están bien. Esa oportunidad internacional de poder ver todo lo que pasa les da capacidad para crear. El problema es que están igual que vosotros, o que en España, que al poder no le gusta el rock, a las televisiones no les gusta el rock, lo que les gusta es dar mierda, basura, comida fácil. Usar y tirar. Saben que el rockero es contestatario por naturaleza, que no lo van a engañar, que no lo van a utilizar, que va a protestar y a ellos les interesan artistas que los usen, los tiren, y saben que no van a decir nada. Pero en todos los países hay una gran inquietud porque todo eso está globalizado, en Argentina hay un talento impresionante, en Uruguay, en Brasil. Lo que pasa es que no lo vemos. Yo vuelvo a España y me preguntan: ah, pero, ¿hay rock en Cuba? Hay mucho rock.
El rock latino es imparable, de hecho ahí está. En México he ido al Palacio de los Deportes a cubrir un concierto de Guns´n´Roses, de Metallica, de los Rolling Stones, de Aerosmith. hace un mes hemos tenido el placer de que un grupo cantando en español, como Mago de Oz hayan llenado el Palacio de los Deportes de México, o estén haciendo gira por Colombia. Eso es fascinante. Hemos tenido logros importantes. En el Festival Viña Rock, el mejor de España, tocan solo grupos españoles durante tres días y acuden más de cien mil personas. Solo grupos españoles, cantando en español. En Villarobledo, Albacete, La Mancha, un pequeño pueblo que empezó haciéndolo para quinientas personas y hoy en día es el festival más convocante del País. Este año hubo una descarga americana que estuvieron El Tri de México, La Renga y Los Piojos de Argentina.
--¿Qué tal fue presentar a Deep Purple?
--Uno de los momentos más importantes de mi vida. La entrevista que tuve con los Rolling, entrevistar a Jimmy Page, a Robert Plant, estar con Clapton. Subir a un escenario y pinchar discos antes de que salga Deep Purple es uno de los momentos más privilegiados.
--A nivel de entrevistador, ¿cómo te sentiste al entrevistar a Guns´n´Roses?
--Complicado. Slash, un encanto. Axel Rose un estúpido, yo no lo he entrevistado, he estado pegado con él, pero he estado entrevistando a Slash, a McKagan, a Sorum. He entrevistado a todos, pero ya sabes el caso de Axel Rose, un estúpido, un pobre hombre acomplejado, como músico excelente, como cantante un genio, como persona una piltrafa.
--¿Fue interesante para ti poder conversar, trabajar de alguna manera con la promoción de Steve Vai?
--Es un encanto de persona, como Satriani, tipos encantadores. He tenido la oportunidad de entrevistarlos a los dos, parece mentira que puedan hacer tanta música dos almas tan retraídas, tipos tan educados, tan buenas personas.
--¿Te gusta el funk?
--Me gusta sobre todo la soul music de los sesenta. Otis Redding, James Brown, Hamilton Bohanon, ya la etapa más progresiva del funky; Earth, Wind and Fire me gustó enormemente. Es una parte de la historia que claro, cuando yo empiezo en la radio habían tan pocos discos que yo lo mismo ponía a Arthur Conley, Otis Redding, para mí el gran maestro, o Ray Charles, a quien tuve la oportunidad de verle en directo. es que es la música del alma, el blues y el soul son las músicas que los negros nos legan como un patrimonio riquísimo cultural.
--¿Has tenido la oportunidad de promover o ver en directo a Johnny Winter?
--Ha estado en España varias veces, pero ya en la etapa suya más tranqui, no la etapa del rock´n´roll. Derringer estuvo también.(3)
--¿Qué fue para ti Steve Marriott?
--Fantástico. Humble Pie, Small faces, Peter Frampton. Para mí, una de las bandas que me marcan son Homble Pie. El doble en directo de Sid Filmore(4) es un disco donde el soul está muy presente. Tanto Marriott como el cantante de Free, como Paul Rodgers(5), son herederos directos del soul americano. Plant va más por la línea del blues, pero en el caso de Marriott, o el caso de Paul Rodgers, son músicos más influenciados por el soul que por el blues.
--A tu juicio, ¿cuáles son las cinco bandas estrellas del rock ibérico actual?
--Es muy difícil responder eso. Me gusta La Renga argentina, me gusta El Tri mexicano, me gusta Mago de Oz, son los más grandes que hay en España; Barón Rojo siguen tocando en directo del carajo. Actualmente en clásicos Barón Rojo se mantienen como los grandes maestros y el mejor grupo de este momento es Mago de Oz, indiscutiblemente. Pero hay muchos grupos: Tierra Santa, un montón de bandas jóvenes. en impacto, el Mago de Oz, que tiene aires folclóricos, como una banda que se llamaba Ñú. Hay folclore, hay heavy, y luego hay un montón de bandas suaves, es que es tan ecléctico todo el panorama del rock español que es impresionante.
--¿Te sientes satisfecho del trabajo que has realizado dentro del mundo discográfico?
--Si, siento que fui pionero, que nos jugamos el tipo, que defendimos algo que sigue ahí, y que nos quieren enterrar, nos quieren quitar de la circulación, y seguimos luchando. Sigo vendiendo revistas, muchas revistas mensuales, sigo ahora hablando en Internet, y me siento feliz de seguir vivo y continuar haciendo lo que siempre he hecho. Que eso es importante, no he cambiado mi chaqueta, y eso da poder mirar a los ojos a la gente y a los músicos, nadie puede decir que haya cogido dinero por sobres, y le puedo en cambio recriminar muchas cosas a muchos que juegan con intereses, tengo la fuerza moral para encarar a mucha gente que quieren reescribir la historia.
--¿Cuál es tu mayor aspiración con el Mariskal Romero Show?
--Yo estoy encajado y muy feliz de hacer lo que hago. Simplemente en un estamento, que es el rock, quitémosle la palabra anglosajona, la vanguardia, el talento y la creatividad. No me interesa que me invite Paulina Rubio a un concierto o que a Shakira le guste AC/DC, creo que hace en directo una versión de AC/DC. hay gente que dicen, ah, si, y le dan portada, pero que Shakira haga AC/DC me importa tres cojones. Porque no está en nuestro rollo, se aprovechan de nuestro rollo para dar un aire de credibilidad. Puedo sacar este caso como anécdota, pero a mí no me enrollan con esto, hay muchos periodistas a los que sí, y le sacan un reportaje, pero eso no me interesa. Mi aspiración es seguir teniendo un medio para poder hablar, que en estos momentos es Internet. Y además, para el mundo entero. Yo no soy dueño de las revistas, yo edito, trabajo para otros editores, quiero que me dejen seguir escribiendo, y sobre todo, poder escuchar más música, descubrir talento cada día, y poder seguir viajando y cubriendo conciertos por el mundo. El problema de nuestra generación es que no tenemos antecesores. Yo empecé la radio musical en mi país. Yo empecé todo esto. Los que nos quieran jubilar están equivocados. Porque Jagger cantando con 61 años para cien mil personas demuestra la grandeza de esto. Nosotros somos pioneros. Esto no tiene vuelta de hoja, nos vamos a morir hablando de rock, intentando descubrir talento, e intentando cubrir conciertos. Nada más. En el fondo somos unos periodistas, somos notarios de una actualidad, sectarizada, sí, es verdad, por eso muchos nos llaman Ayatolahs. pero no somos ayatolahs, lo que estamos en una parte de la cultura que defendemos, sobre todo el talento y el virtuosismo de los músicos, la creatividad.

NOTAS:
(1) Jerry Goodman en el momento al que se refiere el entrevistado --finales de los sesentas-- pertenecía a Flock, luego fue integrante de Mahavishnu Orchestra, y en la actualidad trabaja con Dixie Dregs.
(2) Tema de la autoria de Eddie Cochrane. Existe también una versión muy conocida de este tema interpretada por los Who.
(3) Se refiere al guitarrista estadounidense Rick Derringer, connotado solista de blues rock que triunfó a mediados de los sesentas como integrante del grupo The McCoys.
(4) Se refiere al album doble en vivo, Performance -- Rockin´the Filmore, de 1971.
(5) Actualmente acaba de unirse al grupo británico Queen.